Preload (rolling bearing)

Um bei einer Lagerung durch Wälzla­ger die Steifig­keit oder Laufge­nau­ig­keit zu erhöhen, benötigt man bei verschie­de­nen Anwen­dun­gen ein negati­ves Betriebs­spiel. D. h. es wird bei den Lagern eine Vorspan­nung angestrebt. Je nach Lager­art wird zwischen axialer und radia­ler Vorspan­nung unter­schie­den. Axial-Zylin­­der­rol­­len­la­­ger und Axial- Kugel­la­ger können nur axial vorge­spannt werden. Zylin­der­rol­len­la­ger können aufgrund Ihrer Konstruk­tion nur radial vorge­spannt werden. Einrei­hige Schräg­ku­gel­la­ger und Kegel­rol­len­la­ger werden häufig mit einem oder mehre­ren Lagern als Sätze verbaut und werden auch vorge­spannt. Auch Rillen­ku­gel­la­ger mit Lager­luft C3 werden in der Regel axial vorge­spannt verbaut.

Preload refers to the axial load applied to the rolling elements in the bearing to ensure that they remain in contact with the raceway under operating conditions and do not exhibit axial movement. Axial preload can be created by tightening a bearing nut to a defined tightening torque. In other applications, springs, washers or spacers are used to maintain a constant axial preload. There are also rolling bearings that are already preloaded, e.g. for angular contact ball bearings in the universal design, the most common variants that can be ordered are a light and a medium preload.

If the bearings are correctly preloaded, greater rigidity is achieved and therefore less elastic deformation in a certain load range than with non-preloaded bearings. Low-noise running is also achieved, as the lower the operating clearance of the bearing, the better the balls or rollers are guided in the unloaded zone. The correct preload is crucial to ensure optimum bearing performance. Too little preload can lead to axial play, while too much preload can lead to excessive friction and premature wear. It is important to consider the requirements of the specific application and follow the bearing manufacturer's advice where appropriate.